Qu'en est-il de la vaccination contre la tuberculose ?

Le B.C.G. n'est pas un vaccin pleinement efficace : bien qu'il soit très utile pour prévenir les formes graves de la tuberculose-maladie (confère une protection importante contre la méningite tuberculeuse et la tuberculose disséminée) chez le nourrisson et le jeune enfant (près de 90% d'efficacité), il est admis que le vaccin protège pendant au moins 10 à 15 ans avec une efficacité variant de 50 à 60% contre les formes pulmonaires (il arrive que des personnes vaccinées par le BCG attrapent la tuberculose). Il ne permet donc pas d'empêcher la transmission de la maladie et d'enrayer l'épidémie mondiale.

C'est un vaccin obligatoire en France, pour tous les enfants à leur entrée en collectivité et, au plus tard, à 6 ans (de par l'obligation de scolarisation à cet âge). Il est préférable de vacciner les enfants le plus tôt possible (dès le premier mois). La vaccination de certaines catégories professionnelles (professions à caractère sanitaire et social) est également obligatoire.

En revanche, la revaccination et le test tuberculinique postvaccinal (intradermoréaction ou IDR) sont supprimés. L'IDR à la tuberculine a donc maintenant pour fonctions l'enquête autour d'un cas, le test d'embauche et de référence pour les professions exposées, la vérification de la négativité avant vaccination et, accessoirement, une aide au diagnostic de la tuberculose.