Comment est réalisée une anesthésie générale ?

Après administration d'un calmant (prémédication) et mise en place d'une perfusion, l'anesthésie générale débute en règle générale par l'injection d'un somnifère d'action rapide associé ou non à un dérivé de la morphine inhibant la sensation douloureuse et aussi parfois à un curare (quand un relâchement musculaire est indispensable à la réalisation de l'acte chirurgical). Ceci a pour effet d'induire la perte de conscience du patient et supprimer toute sensation douloureuse du corps.

Cet état est maintenu par l'anesthésiste à l'aide des mêmes produits qui sont réinjectés à intervalle régulier ou de façon continue, fonction de leur durée d'action et/ou par inhalation de gaz anesthésiques.

Selon la profondeur du sommeil recherché et surtout selon l'acte programmé, l'anesthésie peut diminuer ou supprimer la respiration ce qui nécessite souvent d'avoir recours à des moyens supplémentaires :

•  soit un masque posé sur la bouche et le nez
• soit un masque laryngé introduit dans la bouche et posé sur le larynx
• soit une sonde d'intubation introduite dans la trachée.

Une fois l'intervention terminée, l'administration d'agents anesthésiques est également interrompue et le patient se réveille plus ou moins rapidement (selon son état pré-opératoire, selon la quantité de produits anesthésiques délivrés et selon la durée de l'intervention.)

Ainsi après certaines interventions longues et difficiles et/ou si le patient est considéré comme fragile, il peut être nécessaire de le transférer directement après le bloc opératoire  en réanimation ou en soins intensifs, l'opéré pouvant même être maintenu endormi.